從華西街的路邊攤起家搖身一變成米其林必比登推薦美食名店,老吉從頭家老王開始吃到傳承給小王頭家,哪家魯肉飯這麼讓老吉百吃不厭呢?便是江湖人稱“黑金魯肉飯”的「小王煮瓜」。從二十多年前第一次造訪“小王清湯瓜仔肉”(當時的店名)時,店家服務親切、食物選材精細、口味獨特又美味、使得這家的魯肉飯有很長的時間盤踞在老吉個人心目中排名第一的魯肉飯。
“小王煮瓜”以煮瓜當店名,店裡招牌主打商品肯定是自豪的「清湯瓜仔肉」的湯品。店家也毫不藏私的在店面門口大方展示出湯頭的公開秘方–“日光牌花胡瓜罐頭”,來自屏東萬丹運用傳統工法製作的醬瓜罐頭,長條狀的花瓜採用人工切條後,只用簡單的鹽、糖和自家製的國光醬油花一年以上的時間貯藏熟成後才能販售,而這傳統的好滋味也因為數量有限,花瓜罐頭通常只賣給熟識的批發商,鮮有零售。也難怪店家敢大方釋出這秘方。有了好的湯頭,湯裡搭配的配料也得給力,店家選用上選的赤肉條(羹)來搭配這強而有力的醬油味鹹甜湯頭,簡單的肉羹與花瓜的搭配卻讓人回味無窮,百吃不厭。
「魯肉飯」呈現黑金色澤,肥肉居多的肉燥鹹香入味肥而不膩,帶點胡椒香、紅蔥頭香 與醬油香,香味十足的魯肉醬汁淋得相當大氣,完全無需配菜也能輕鬆扒完一整碗飯。
「滷白菜」白菜不軟爛,甚至菜梗部份還有點脆,除了吃得到大白菜的清甜之外還多了蝦米的鮮味,在重口味的魯肉飯和瓜仔肉湯之外,適合拿來轉換口味與口感的好物。
「滷豆腐」豆腐外表呈深現醬油色內裡其實是“清白的”,可以說是滷汁完全不入味的程度,老吉的吃法是在豆腐上澆上店家的小魚乾豆豉生辣椒油,湯匙挖上一勺,豆腐搭配滷汁和辣椒同時入口,可以很容易的用辣椒香轉移魯肉飯的黏膩,也是個優質佐餐小菜。
重新裝潢後的店面更乾淨更有文青風也吸引更多年青人願意來此用餐,雖然現在風光的登上世界知名米其林必比登的推薦名單,不過,老吉反而更加懷念當年路邊攤時的人情味。魯肉飯的白飯煮得更加香Q彈,更適合搭配濃郁的魯肉汁;瓜仔肉湯加湯時會回復成滿滿的一碗,老闆還會親切叮嚀招呼著喝完不夠再來加;便宜的外帶魯肉便當一盒50元有魯肉飯一顆滷蛋一塊油豆腐還有一點高麗菜或滷白菜,搭配一碗湯也才百元,這些都隨著米其林的推薦後一切都回不去了,令老吉不勝唏噓。