這絕對是一間考驗著用餐者決心、毅力與勇氣的店家！
固定星期日、星期一兩天店休之外，老闆還經常有事，會提前在店家自己的社群媒體帳號上，跟顧客告假（似乎經常是為了照顧家中長輩才不得已請假）。
店家營業時間相當短暫，只賣午餐餐期，有著雷打不動的開門時間，上午十一點半時間到，才會準時拉開如同車庫一般的鐵門開始營業；至於下午兩點的公告打烊時間純粹僅供參考。公告括號裡，售完即提早休息才是重點。沒意外的話，通常都是下午一點半前就全部完售，明日請早的免戰牌高高掛起，讓排著隊卻吃不到的饕客扼腕嘆息🤣。
當然，這裡也不提供訂位服務，無論內用還是外帶，亦或烈日當空、亦或颳風下雨，想吃，就是提早現場排隊，僅此一途別無他法。
到底是哪家店這麼的“牛”？
「蔡家牛肉麵」是也！
「蔡家牛肉麵」位在中和這一側秀朗橋旁的僻靜巷弄內，附近全是住家民宅，唯一只有高掛著的店名黃底紅字招牌，才稍稍顯得出有店家在此巷內營業。
店面不大的「蔡家牛肉麵」，內用座位約莫只有十來個，應該已是能力所及了。經營者目前已經換成是第二代的年輕小夫妻接班經營，先生專心負責內場，太太則處理店面其餘大小事務，兩人分工明確也頗有效率，只是礙於每個排隊用餐的人客，常常都是十碗八碗的內用加外帶，所以排在人群隊伍之中要多點耐心。
店裡商品項目相對簡單，就是清燉牛肉麵（湯）、紅燒牛肉麵（湯）、炸醬麵、小菜則有清燉（紅燒）牛肉切盤、涼拌雲耳、椒麻腐竹、滷水花生。是不是相當簡單！
老吉這次用餐發揮了從前當兵時，海軍陸戰隊“不怕苦、不怕難、不怕死”三不怕的精神提前來排隊，也不負使命的排到了第三順位。也不囉嗦該點能點的，都給它點好點滿就對了🤭。內用點了炸醬麵，外加一碗清燉牛肉湯，三樣小菜當然都各來一盤之外，還外帶了紅燒牛肉麵當晚餐，我真的算是點餐客氣的優質客人🤭。
開胃小菜三品，放在玻璃櫥櫃裡，內用點餐入座後，如有需求請自理，勿再耽誤闆娘寶貴時間，以免影響自己與他人的供餐速度🤭。
「涼拌雲耳」，外型圓潤、肉質肥美的雲耳，用麻油醋汁為主的調料調味，聞著香、吃著更香，調味的醬汁比例拿捏得當，吃得到木耳的爽脆，微微的酸甜口味還伴著麻油香，幾根伴過調料的薑絲，少了辛辣味，與木耳合成兩種不同脆度的口感，解膩又開胃。
「椒麻腐竹」，這名字其實是老吉自己起的，椒麻指的是花椒油的香氣和讓嘴巴發麻的口感，炸乾辣椒則是提供不同的乾辣椒香，搭配燙到微軟而又有點嚼頭的腐竹，腐竹在咀嚼的同時能在鼻腔和口腔感受到兩種椒麻香味油的存在，另外，別忘了那幾片綠色的小怪物（香菜葉），一道小菜同時有著麻香、辣香、豆香和香菜這四種香味所混合，小而美、小而巧，相當討喜。還有這道小菜幾乎完全是沒有辣度的，不要被小菜的名稱和外觀所欺騙了。
「滷水花生」，花生沒煮到酥爛的程度，還保有點堅果類的尊嚴，算是屬於讓牙齒稍微有事做的程度，花生吃得到滷水中的香料香味，不過，小菜盤內絕對看不見既佔空間又擾民的八角等香料的足跡，有股想打包這盤花生回家配高粱的衝動🤭。
「炸醬麵」，店家的麵類麵條都有寬麵和細麵兩種可供選擇，細麵其實算是一般中式麵店賣的拉麵麵條，寬麵則像寬版的關廟麵，又有點像緞帶麵（或義大利寬麵）的形狀。老吉選的是細麵（拉麵）麵條。看到「炸醬麵」上桌時，讓老吉稍微驚訝了一下，蔡家的炸醬麵自成一格，是坊間麵店幾乎沒見過的版本。
麵條上的“炸醬”看不到“黃醬”或“甜麵醬”的深咖啡色色澤，與其說是“炸醬麵”，不如說更像是“肉燥麵”。但是，不得不說這油蔥肉燥的香氣絕對不比炸醬的香氣遜色，甚至更對台灣人的脾胃。
這肉燥的絞肉是以瘦肉為主，與散發出迷人香氣的紅蔥頭在鍋裡共舞，直到兩者都煸至成迷人的金黃色澤，方才大功告成。更致命的是肉燥上灑滿了新鮮蒜苗，加上麵條熱氣蒸騰所帶出來的蒜苗香，簡直要了親命🤣。拉麵麵條筋道十足和這神操作的肉燥拌勻之後，不說了，老吉要趕緊再接著嗦第二口麵了🤤。
「清燉牛肉湯」此乃店家的招牌看板商品，讓為數眾多的饕客們心甘情願冒著日曬雨淋來排隊，幾乎全都是奔著“它”而來。醬色的牛骨湯上漂浮著些許油花，湯頭甘甜隱藏著牛油的香氣，濃郁卻不膩口，讓人欲罷不能的一口接一口（這可不是卡通“中華一番”裡小當家的情節喔🤣）。
整碗牛肉湯內約莫有十塊左右的厚切牛肉片，牛肉給的份量相當有誠意；牛肉切片後仍保持外型完整，入口相當軟嫩，原來店家使用的是，適合拿來燉煮的牛胸肉部位，有著類似美式BBQ中“煙燻牛胸肉”的口感。
老吉這裡推薦個老吉賣瓜的吃法，取一個小菜的小碟，倒入醬油、白醋和店家自製的辣椒，就完成了自製牛肉沾料，搭配蒜苗沾食，美得不像話！
「紅燒牛肉麵」老吉選擇外帶回家享用。闆娘會細心詢問何時要吃，是要準備生麵條還是煮熟的麵條，當然湯、麵和蒜苗都是單獨分開處理（多用了塑膠袋，對不起環保，在此說聲抱歉），回到家中，煮鍋熱水下麵，再另外加熱牛肉湯，最後把分開包裝的蒜苗一股腦兒地全灑入碗中就組裝完成！
蔡家的紅燒湯頭，與市面上許多牛肉麵店家的“紅燒”相比較，算是相對清爽的風味。少了川味紅油的辣度和油膩，也沒有炒酸菜的亂入；比較近似於它家的清燉湯頭裡，再多了點糖色與香料的風味僅此而已。清燉與紅燒的差異，如同兩位翩翩公子，一個內斂質樸，一個外露鋒芒，都是矚目的焦點。
紅燒湯頭使用的牛肉部位，則是搭配肉中帶筋的牛腱肉，燉到酥而不爛的牛腱肉，牙齒一咬就開，牛肉軟嫩入味又帶有膠質的些許黏性，總共六大塊的牛腱肉，吃起來相當滿足。
寬麵的麵條面積大，不宜泡在牛肉湯裡太久，以免濕爛影響口感，與細麵（拉麵）的麵條比較起來，麵條能帶起更多的牛肉湯汁附著在麵體上，兩者之間有著不同的風格，建議有機會都可以嘗試一下，找出喜歡或適合自己的搭配組合。
「蔡家牛肉麵」踏著自己的步伐，保持自己的步調前行，做能力所及之事，維持食物的高檔品質；並未因生意好而打亂腳步，如此店家，怎能不愛！
